珠江流域中，广西占了57%，6000多公里的航道……坐拥如此发达的内河天然优势，又逢自治区政府提出重点打造西江亿吨黄金水道建设的重大战略决策机遇，西江航运如何发展备受关注。7月11日，由广西海事局、广西交通运输厅、广西航海学会共同主办的西江航运经济发展论坛在南宁举行，来自广西海事、交通等部门的官员、专家和学者们共聚一堂，共同思考西江航运的发展、并提出技术和综合保障等方面的对策。
    【优势】运载力大运输成本低 
    “由于西南地区多为山区，陆路交通在这些区域伸展困难，因此水路运输在各种运输方式中起着不可替代的作用。”广西海事局副局长申春生介绍，2008年底，广西全区内河货运量为6285万吨，港口吞吐量为4676万吨，货物周转量为202亿吨公里，特别是西江作为珠江流域的中上游水系，横跨广西东西部地区，惠及11个地级市，广西坐拥着良好的内河资源。 
    而当天的论坛上，专家学者认为，与公路、铁路、航空、管道等4种运输方式相比，内河航运虽然速度比较低，但却有着许多其他运输方式不可取代的优势，广西可以挖掘6000公里的航道的潜力。 
    而水路运输的优势主要体现在运载能力大，运输成本低，航运耗能小，建设占地小，环境影响小等五方面，如一条四级航道的通航能力至少可以达到一条高速公路相当的水平；一艘2000吨的货船，大约相当于50节40吨的火车车厢，或100辆20吨卡车的运量。据有关资料分析，发达国家如美国的内河航运的运输成本为铁路的1/4、公路的1/50，水单位能耗为铁路的1/15，内河运输污染为铁路运输污染1/3。因此水运适宜于承担运输量大、运距长、大宗的物质运输，如煤炭、矿石、水泥、建材、石油、木材、钢材等，而西江沿岸工业的形成，也正好适应了大宗货物的进出运输。 
    【遗憾】重水电轻航运的尴尬 
    既然水路运输有优势，那么，为何不早点启动和加大使用内河航运呢？ 
    “尽管有6000公里航道，但由于受到航道等级、助航实施、港口码头布局以及设施配套、水电枢纽等影响，目前通航效应与可利用水平还有一定距离。”申春生称，广西目前内河港口有116个，数量虽然多，但规模小、设施陈旧、效率不高，总体发展水平比较低，码头多是1000吨级以下的泊位，还有很多非标准泊位，码头配套设施以及装卸工艺比较落后；内河航道除了贵港―梧州段为二级航道外，其他均为三级以下航道，其中四级航道占了多数。 
    专家认为，亟待解决的问题主要有三方面：首先是，综合利用西江水系的发展理念方面存在偏差，长期以来因为重陆轻水，重发电轻航运，在规划和建设一些大型水电枢纽时，没有综合考虑同时提高航运的能力，如建设龙滩水电站和百色水电站时，没有同步建设过船设施，虽然大坝上游的水位提高了，发挥了发电和上游航运的能力，但是却造成了下游的断行；其次是，缺少统筹也影响黄金水道的发展和扩能，在一些地方招商时，为了稳住投资企业，在建码头时，迎合业主减少建设成本的需求，放宽建设标准，将码头延伸出深水河段或者建设在河道转弯处，从而占用了航道；而规划滞后也影响水道的综合利用，如一批船闸、升船机的传播通过能力低，涉及能力仅能通航250吨的船舶。 
    【举措】742亿元完善内河道网 
    而上述的水路尴尬，正慢慢地在改变。
    “目前广西已经建了30个水电枢纽，大都兼顾发电、水利、航运，到2012年，西江水域将新建10个水利枢纽以及船闸，8个航道工程，73个港口和物流工程项目。”在论坛上记者了解到，广西正计划投入742亿元改善内河基础设施，到2012年新增内河港口吞吐能力超7700万吨，总吞吐能力一亿吨以上，船舶平均吨位达到500载重吨，建成贵港至梧州2000吨级航道、右江1000吨级航道、红水河500吨级航道，2020年前，将连接百色、南宁、贵港、梧州、来宾、柳州以及崇左七市1480公里的内河航道，全部建成1000吨以上航道，其中南宁、来宾、柳州以下建成2000吨级航道，贵港以下建成3000吨级航道，建设比较完善的内河航道网。 
    广西海事局副局长申春生认为，今后要摒弃“重发电轻航运”的思想，加快建设步伐，集中一段时间进行大规模的航道建设，同时要确定西江干线上的主枢纽港，进行科学的布局，而不是搞遍地开花和建设规模一般大的港口，避免重复建设，而水利、水电、渔业、环保等部门要共同用水，联合治水，促进水资源的综合利用。 
    随着西江亿吨黄金水道的建设启动，专家们提出，一方面要加快内河运输和物流业的发展，一方面要打造绿色西江黄金水道，同时还要重视人才的培养，用现代通信技术、计算机技术、信息技术等先进技术手段建设水上安全现代化监管系统，保障船舶船行安全，减少沿岸人民生活受船舶污染事故的影响。